home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD ROM Paradise Collection 4 / CD ROM Paradise Collection 4 1995 Nov.iso / edu / estm41.zip / 12.DOC < prev    next >
Text File  |  1995-06-13  |  12KB  |  199 lines
  1.                                    
  2.                                    CHAPTER 12
  3.           
  4.                                    SELF-IMAGE
  5.           
  6.           
  7.                                   Introduction
  8.           
  9.                There are  two important  concepts that  are taken  too
  10.           lightly  today:   (1)  OBJECTIVITY   and  (2)  SUBJECTIVITY.
  11.           Subjectivity refers  to the  way that  a particular   person
  12.           perceives  reality.   Objectivity refers to  reality  as  it
  13.           actually is.
  14.                In   our humanistic  educational system, it  is assumed
  15.           that   human beings  have either (1) somewhat arrived at the
  16.           position  of   "objectivity"  via   human  achievement,   or
  17.           "objectivity" is  denied.   A superficial  examination  will
  18.           reveal that  men  so persuaded are laboring under a delusion
  19.           and as a result, their conclusions will be in error.
  20.                Objectivity exists only in the mind of God.
  21.           
  22.           
  23.                            The Basis of Understanding
  24.           
  25.                However, man's predicament is  not hopeless, since  God
  26.           has given vital fragments of truth in the Bible.  By person-
  27.           ally appropriating these truths, one can have an increasing-
  28.           ly objective view of reality.   With this foundational truth
  29.           one can proceed to examine the topic of self-image.
  30.           
  31.           
  32.                              Realities and Concepts
  33.           
  34.                                   Two Entities
  35.           
  36.                The reality  is the  person as  he objectively  exists,
  37.           that is,  as he  is known by  God.  (The  writer is indebted
  38.           for the basic ideas in this section to Dr. Hodges' class  in
  39.           Marriage and  the Home taken at  Drury College, Springfield,
  40.           MO, ca. 1962).   Then, there is the self-concept, or the way 
  41.           the individual sees himself.   The two are  never  perfectly 
  42.           aligned, for one never knows himself  completely.   However,
  43.           one's   self-concept  should  correspond  more and  more  to
  44.           reality as he experiences the principles of God's Word.  The
  45.           person himself  should also  change for  the better  as time
  46.           progresses.    Notice  that there are  two entities with one
  47.           person involved.
  48.           
  49.           
  50.                                   Six Entities
  51.           
  52.                The interpersonal  relationship between  a  man  and  a
  53.           woman is  more complicated.   There are the two real persons
  54.           plus two self-concepts, plus the two concepts they  have  of  
  55.           each other.   Six entities are created when  one  person  is
  56.           added.
  57.                In a  situation such  as this,  the man  brings to  the
  58.           relationship a concept of "femaleness"   built  on   partial
  59.           information, misinformation and fantasy.  The woman brings a
  60.           similar concept of "maleness."
  61.                Human  nature is such that in  "putting  our  best foot 
  62.           forward," one projects the best of himself to others.   This 
  63.           is done physically by wearing clothing that covers deficien-
  64.           cies, using hairpieces, makeup, etc.  Also, one generally is   
  65.           on his best behavior.  In addition, one uses polished speech  
  66.           and talks about "Uncle John the M.D.," never  "Uncle Sam the  
  67.           horse thief.   Why drag out "family skeletons"  when one  is   
  68.           trying to sell himself to a prospective mate?   The "blanks"  
  69.           one leaves out of his projected self-image  are left  to  be 
  70.           filled in with conjectures by  the one  receiving the trans-
  71.           mission.   He does this (1) on the basis of his judgment  of 
  72.           the one transmitting and (2) his own wishful thinking. (Some 
  73.           of the faulty transmission may be due to one  (1)  transmit-
  74.           ting who he thinks he is;  (2) deliberate omissions; and (3) 
  75.           deliberate deceptions).    Thus, both the  transmission  and 
  76.           reception are faulty.   Then, there is  the  whole  SEMANTIC 
  77.           area: one word may have  different  meanings  for  different  
  78.           people.  For instance, the phrase, "I love you" may mean (1)  
  79.           "You are my friend" [From Greek, PHILEO]; (2) "I am romanti-
  80.           cally or sexually attracted to you" [From Greek, EROS];  (3) 
  81.           "You are like family" [From  Greek, STORGE]; or  (4)  "I  am 
  82.           committed to you and your well-being above  my  own"   [From  
  83.           Greek, AGAPE].   What did the transmitter mean and  how  did 
  84.           the receiver interpret it?    One who  is  not  a  Christian   
  85.           would never have experienced AGAPE, God's  love,  and  would 
  86.           have no frame of reference to understand it--a twisted mean-
  87.           ing would be applied as evidenced by the  common  questions, 
  88.           "What is his angle?" or "What does he  want?"   Also,  those 
  89.           from a  dysfunctional  family  would  not  fully  understand 
  90.           STORGE.
  91.           
  92.           
  93.                                  Nine Entities.
  94.           
  95.                We have discussed horizontal relationships up  to  this
  96.           point.  However, the primary relationship is vertical.   GOD
  97.           IS.  Therefore, to ignore God in any relationship is foolish
  98.           and detrimental to all involved.
  99.                Since God  knows himself  and his creation  absolutely,
  100.           both his Self-Concept and his concept of others is complete-
  101.           ly accurate  or OBJECTIVE.  Thus, when  God is added  to the
  102.           relationship, five entities are added rather than nine.  The
  103.           point to be made here is that God alone knows  people  abso-
  104.           lutely (1) as they were, (2) as they are now and (3) as they  
  105.           will become in the future.   Since God desires the best  for 
  106.           each person, it is morally stupid not to seek  his  guidance 
  107.           in relationships and in the area of self-image.
  108.                The tragedy of human experience is that  whereas  one's
  109.           concepts of oneself and another are distorted, one's concept 
  110.           of God is sometimes super-distorted. It is common to include
  111.           in one's concept of God certain attributes of  man and  even
  112.           of Satan!
  113.                There are many scriptures that  describe  the  roles of 
  114.           God and Satan, but one  of  the  most  plain  is  Jesus  own
  115.           description:
  116.           
  117.                The  thief  comes  only  to  steal  and  kill  and 
  118.                destroy; I  have come that they may have life, and
  119.                have it to the full.  (John 10:10, NIV).
  120.           
  121.                The thief, or Satan, steals, kills and destroys.  Jesus
  122.           brings the highest quality of life.
  123.                By projecting man's attributes onto God, God is reduced 
  124.           to a "big human being in the sky." This is  anthropomorphism 
  125.           at its worse.   It slanders God by attributing sin  to  him. 
  126.           One must remember that God is both holy and loving.  Man has  
  127.           a sinful nature.  One is reminded of the integrity of God in
  128.           the scriptures:
  129.           
  130.                "God is not a man, that he should lie, nor a son
  131.                of man, that he should change his mind.  Does he
  132.                speak and then not act?  Does he promise and not
  133.                fulfill?"  (Numbers 23:19, NIV).
  134.           
  135.                When the  idea of God originates in man, it is terribly
  136.           flawed.  It is always an idol.  This idol can  be  fashioned 
  137.           into  a  physical  object.    However,  often it is a mental
  138.           fabrication of  a god  of personal convenience--a wrong idea
  139.           of God.   These  idols must  be smashed  and replaced by the
  140.           true likeness  of God.   (See "The Second Commandment" in my
  141.           book, THE  TEN COMMANDMENTS,  for a  more full  treatment of
  142.           idolatry).
  143.                When God abstracts from himself the true idea  of  him-
  144.           self and projects that  idea to  us, it is  accurate.   That
  145.           is, it is as accurate as we can receive it.  The transmitter
  146.           is  accurate, but the receiver is both  finite  and  flawed.
  147.           Thank God, he helps us to receive by His  Spirit.   God  has
  148.           revealed his true nature by the written Word and  more fully
  149.           in his Son, the Living Word:
  150.           
  151.                     In many  separate revelations--each  of which
  152.                set forth a portion of the Truth--and in different
  153.                ways God  spoke of old to [our] forefathers in and
  154.                by the  prophets.  [But] in the last of these days
  155.                He has spoken to us in [the person of a] Son, Whom
  156.                He appointed  Heir and lawful Owner of all things,
  157.                also by and through Whom He created the worlds and
  158.                the reaches  of space  and the ages of time--[that
  159.                is,]  He   made,  produced,  built,  operated  and
  160.                arranged them in order.  He is the sole expression
  161.                of the  glory of  God--the Light-being,  the  out-
  162.                raying  of  the  divine--and  He  is  the  perfect
  163.                imprint  and   very  image   of  [God's]   nature,
  164.                upholding  and   maintaining   and   guiding   and
  165.                propelling the  universe by  His  mighty  word  of
  166.                power.   . . . .   (Hebrews 1:1-3,  The  Amplified
  167.                Bible).
  168.           
  169.           Every word that Jesus spoke and every  good   deed  that  he
  170.           accomplished was a revelation of God.  Jesus is the will and
  171.           Word of God personified.
  172.                The   purpose of  the  transmission of the  Word of God
  173.           to an individual is for that person to become  the  word  of
  174.           God incarnate.  When  one  accepts Christ  as  his  personal
  175.           Savior, the  Holy Spirit  gives him  a  new  nature  and  he
  176.           partakes of  the nature of God.  That person does not become
  177.           God, but  he becomes a child of God.   When one receives the
  178.           nature of God, then  he has a limited, but true knowledge of
  179.           God.   The one who is regenerated understands  that  God  is
  180.           trustworthy and, as a result, will receive God's guidance.
  181.           
  182.           
  183.                               Forty-nine Entities
  184.           
  185.                The two individuals represented  in  this  chapter  are
  186.           married believers.   When we add the four inlaws, the number
  187.           of entities jumps to forty-nine!   With the picture  of  God 
  188.           and six people being this complicated, imagine  the  picture 
  189.           with family members, church members, schoolmates, and fellow
  190.           employees!
  191.                When one  begins to  understand the biblical concept of
  192.           self-image, then he can (1) cooperate more fully with God to
  193.           improve his  real self;  (2) gain a better  understanding of
  194.           God, himself and others;  and  (3)  help  others  more.   An
  195.           increase in self-esteem will result.
  196.           
  197.                                       END
  198.           
  199.